Schilder valt van balkon: wie is aansprakelijk zonder contract?

Kan een opdrachtgever aansprakelijk zijn voor een arbeidsongeval als er geen arbeidsovereenkomst is? In een recente uitspraak van de Rechtbank Noord-Holland (ECLI:NL:RBNHO:2025:5191) werd een aannemer aansprakelijk gehouden voor een ongeval waarbij een schilder van een balkon viel. De uitspraak heeft belangrijke gevolgen voor ondernemers die werken met zzp’ers of freelancers.

👉 Bekijk de volledige uitspraak op rechtspraak.nl

Wat gebeurde er precies?

Een schilder klom via een ladder naar een balkon om schilderwerk te verrichten. Een houten spijl van het balkon brak af, waarop hij naar beneden viel. Gevolg: een gebroken kaak, twee gebroken polsen en letsel aan schouder en enkel.

De aannemer, in wiens opdracht de schilder werkte, stelde dat er geen arbeidsovereenkomst was en dat de schilder op eigen initiatief had gehandeld. Toch oordeelde de kantonrechter anders: de aannemer is aansprakelijk op grond van artikel 7:658 lid 4 BW.

⚖️ Werkgeversaansprakelijkheid zonder arbeidsovereenkomst

De rechter oordeelde dat ook zonder contract sprake kan zijn van werkgeversaansprakelijkheid. Volgens artikel 7:658 lid 4 BW is een opdrachtgever namelijk óók verantwoordelijk als iemand in opdracht arbeid verricht in de uitoefening van het bedrijf.

De schilder werkte vaker voor de aannemer, werd betaald via tikkies of contant, en gebruikte materiaal van de aannemer. Hij had geen eigen beschermingsmiddelen. De aannemer had dus een zorgplicht, ook al was er geen formeel contract.

💡 Belangrijk voor ondernemers: het argument “maar we hadden geen contract” biedt geen bescherming als er wel gewerkt wordt in jouw opdracht.

Geen bewuste roekeloosheid

De aannemer probeerde nog onder de aansprakelijkheid uit te komen met het verweer dat de schilder “bewust roekeloos” had gehandeld. Dat werd verworpen: dat de schilder wist van houtrot aan het balkon betekende nog niet dat hij het risico bewust accepteerde.

💶 Schadevergoeding: €1.000 smartengeld

Hoewel de schilder veel schade claimde (inkomensverlies, medische kosten, verlies van zelfwerkzaamheid), werd alleen een bedrag van €1.000 aan smartengeld toegekend. De overige schadeposten waren onvoldoende onderbouwd.

Wat kun jij als ondernemer hiervan leren?

- Zorg altijd voor duidelijke afspraken met iedereen die voor je werkt – óók zonder contract. -Informeer hen actief over risico’s op de werkplek.

-Documenteer de werkzaamheden en geef schriftelijke instructies.

-Laat een jurist meekijken bij samenwerking met zzp’ers of freelancers.

Wil je voorkomen dat jij of jouw bedrijf in dit soort situaties aansprakelijk wordt gesteld?

Neem contact op met Van der Burg Juristen voor juridisch advies op maat over werkgeversaansprakelijkheid, zzp-contracten en risico’s bij inhuur.