Boetes Uitgedeeld Aan Webshops Wegens Misleidende Korting

De Autoriteit Consument & Markt (ACM) heeft onlangs actie ondernomen tegen misleidende prijskortingen in de e-commerce sector. Vijf webwinkels hebben gezamenlijk voor meer dan €600.000 aan boetes opgelegd gekregen. Dit markeert de eerste keer dat de sinds 1 januari 2023 geldende regelgeving streng wordt gehandhaafd.

Deze regelgeving beoogt consumenten te beschermen tegen misleiding over prijsvoordelen. De kern van de regels stelt dat kortingen alleen mogen worden toegepast op de laagste prijs die voor een product is gevraagd in de dertig dagen voorafgaand aan de korting. Dit moet voorkomen dat prijzen kunstmatig worden verhoogd voordat een zogenaamde korting wordt toegepast, een veelvoorkomend fenomeen bij de zogenaamde 'van/voor'-prijzen. De regels zijn van toepassing op alle soorten kortingen, inclusief procentuele verlagingen.

Uit onderzoek van de ACM bleek dat vijf webshops in strijd met deze regels handelden. Bijvoorbeeld, een product werd aangeprezen als afgeprijsd van €699 naar €629, terwijl het vier dagen eerder nog voor €539 te koop stond. Een ander voorbeeld betrof een webshop die de oorspronkelijke prijs van een product verhoogde van €149,99 naar €199,99, en vervolgens het product aanbood voor €99,99, suggererend dat de korting groter was dan in werkelijkheid het geval was.

De ACM had reeds aangekondigd intensief toezicht te zullen houden op de naleving van deze nieuwe regels. De prijzen van verschillende producten werden maandenlang gevolgd en vastgelegd. De beboete bedrijven, actief in sectoren variërend van kleding tot woninginrichting, ontvingen boetes variërend van €105.000 tot meer dan €160.000. Bij het vaststellen van de boete heeft de ACM overwogen of de foutieve 'van-prijzen' daadwerkelijk gehanteerd waren en niet kunstmatig verhoogd.

Hoewel de boetes aan de onderkant van de mogelijke boetebandbreedte liggen, neemt de ACM in aanmerking dat dit de eerste keer is dat dergelijke boetes worden opgelegd sinds de nieuwe regelgeving van kracht is. Bovendien ontvingen drie van de overtreders een boetevermindering van tien procent omdat zij meewerkten aan een vereenvoudigde afhandeling van hun zaken, waarbij zij de overtreding erkenden en verbetering beloofden.

Meer bedrijven hebben de regels overtreden, maar alleen de grootste overtreders zijn beboet. Met de andere bedrijven worden waarschuwingsgesprekken gevoerd. De ACM heeft aangekondigd haar onderzoek naar transparante prijsstelling en eerlijke kortingspraktijken voort te zetten. Webwinkels zijn gewaarschuwd en moeten hun prijsstrategieën zorgvuldig afwegen.

Bedrijfsjurist voor uw webshop nodig? Neem contact op met ons kantoor voor deskundige ondersteuning en advies.